【花山故事（22）】探访牛头山镇宁炮台

近日，迎着冬日的暖阳，记者一行沿着蜿蜒的盘山公路，驱车来到宁明县寨安乡牛头山顶，探访久闻其名的牛头山镇宁炮台。

牛头山位于宁明县寨安乡安阳村枯号屯东侧，海拔582.5米，距中越边境仅9公里，自古以来便是中国通往越南的咽喉要地，是历代戍边御敌的重要军事要塞。从远处望去，牛头山宛如一头高大的水牛在饮用派连河水，人们都说这是“水牛饮水，风水难得”，是块宝地。

登上牛头山山顶，肉眼可以望见寨安乡的边境村庄。牛头山地势险要，镇宁炮台就坐落在山顶上。游人为观赏炮台登上山顶，在此观望，颇有“一览众山小”之感。记者来到牛头山顶观赏炮台，只见炮台呈正六边形，边长20米，高7米，占地面积1100平方米，共两层。整座炮台四周由长方体红砂岩大石块堆叠而成，炮台正门呈拱形，面朝西北，门额青石上刻有“镇宁台”三个大字；正门外设照壁，照壁中央镶有青石板，上面阴刻楷体“一品当朝”四个字。炮台分两层，上下层之间有传话孔，一层设有数间兵房和库房。拾阶而上到达炮台顶层，顶层设有炮位、指挥台、战壕、墙垛等。炮台顶层中央安装有一门德国克鲁伯大炮。炮台四周灌木丛生、松竹翠绿，因山高风劲呼呼作响，有种置身古代战场的感觉和意境。

据史料记载，镇宁炮台建于清光绪20年（1894年）。中法战争时期，清政府设广西提督。新任两广总督张之洞力主抗击法军，起用老将冯子材为关外军务帮办，率领苏元春等部将镇守边关。苏元春戍边时，在宁明县边境线上修建了4座炮台，分别是位于寨安乡安阳村的牛头山炮台、位于峙浪乡峙浪街南面的宝盖山炮台、位于桐棉镇板岸村东部的鸡埔山炮台、位于明江镇百泉村南面的观音山炮台。其中，牛头山炮台规模最大，可容纳一个营，其次是观音山炮台和宝盖山炮台，最小的是鸡甫山炮台，仅能容纳一个班的兵力。四座炮台均配置一门德国造的克鲁伯大炮，炮筒均朝南，昂首天外，威震南疆。

宁明的这四座炮台与龙州、凭祥的大小连城、镇南关、金鸡山炮台等共同构成了中越边境线上坚固的战争防御体系。一直以来，它在御敌安邦方面发挥了重要作用，是宁明人民抵抗外侵列强的见证。牛头山炮台于1993年被宁明县人民政府公布为县级重点文物保护单位，1999年被自治区人民政府公布为广西壮族自治区重点文物保护单位。2006年5月25日，牛头山炮台、观音山炮台、宝盖山炮台和鸡甫山炮台被列入广西连城要塞遗址，成为第六批全国重点文物保护单位。

宁明县文物管理所所长周秀珍表示，他们对炮台的保护主要有几个方面：首先，2019年组织人员对炮台本体进行加固修缮，使炮台得以较好保存；其次，定期对炮台安全进行巡查，重点查看炮台周边环境以及保护范围内是否有违建和破坏炮台整体风貌的情况；再次，聘请文物巡管员定期对炮台周边及本体进行巡查，并对炮台环境卫生进行清洁打扫。（陆铁山 李金 黄文俊）